В центре сюжета — могущественная сицилийская семья Корлеоне, правящая преступным миром Нью-Йорка. Её патриарх, Дон Вито Корлеоне, на свадьбе дочери встречает младшего сына Майкла, героя, только что вернувшегося с войны. Майкл, умный и принципиальный, всеми силами старается дистанцироваться от жестокого семейного бизнеса отца, мечтая о честной жизни. Однако сама судьба, кажется, готовит ему иное будущее.
Старые правила, по которым вёл дела Дон Вито, больше не работают. Новое поколение криминальных авторитетов жаждет власти и денег, не гнушаясь торговлей наркотиками. Когда на Корлеоне-старшего совершается дерзкое покушение, спокойной жизни для Майкла приходит конец. Ему предстоит сделать судьбоносный выбор: остаться в стороне или вступить в опасную игру, чтобы защитить семью и отомстить за отца.
